Hur diabetes och hjärtsjukdom påverkar dina fötter tillsammans

(Med vägledning från American Diabetes Association och American Heart Association)

Diabetes och hjärtsjukdom är nära sammanlänkade medicinska tillstånd som ofta existerar samtidigt. Enligt American Heart Association (AHA) löper vuxna med diabetes betydligt större risk att utveckla hjärt-kärlsjukdom än de utan diabetes. American Diabetes Association (ADA) klassificerar till och med hjärt-kärlsjukdomar som den främsta dödsorsaken bland personer med diabetes.

Även om de flesta förknippar hjärtsjukdom med bröstsmärta eller andfåddhet, kan tidiga varningssignaler ibland visa sig mycket längre ner i kroppen – i fötterna.

Att förstå hur diabetes och hjärtsjukdom samverkar för att påverka fothälsan är avgörande för att förebygga allvarliga komplikationer.

Det etablerade sambandet mellan diabetes och hjärt-kärlsjukdom

ADA:s vårdstandarder vid diabetes (2024) anger att kronisk hyperglykemi bidrar till både mikrovaskulär och makrovaskulär skada. Detta inkluderar:

Skador på små blodkärl (mikrovaskulära komplikationer såsom neuropati)

Skador på större artärer (makrovaskulär sjukdom såsom kranskärlssjukdom och perifer artärsjukdom)

På liknande sätt förklarar AHA:s vetenskapliga uttalande om hjärt-kärlsjukdomar vid diabetes att diabetes påskyndar åderförkalkning — ansamlingen av plack i artärerna — vilket ökar risken för hjärtinfarkt, stroke och perifer artärsjukdom (PAD).

När blodkärlen trängs ihop eller stelnar på grund av plackansamling minskar cirkulationen till de nedre extremiteterna. Fötterna, som är längst bort från hjärtat, är särskilt sårbara.

Varför fötterna är mer utsatta

Två huvudsakliga mekanismer kopplar ihop diabetes, hjärtsjukdom och fotrelaterade komplikationer:

1. Perifer neuropati (ADA)

Enligt ADA är diabetisk perifer neuropati en av de vanligaste komplikationerna vid diabetes. Det beror på långvarigt höga blodsockernivåer som skadar nerver.

Symtom kan inkludera:

Domningar

Pirrande

Brännande känslor

Minskad förmåga att känna smärta eller temperatur

När känseln är nedsatt kan mindre skador gå obemärkta förbi.

2. Perifer artärsjukdom (AHA)

AHA identifierar perifer artärsjukdom (PAD) som en manifestation av systemisk ateroskleros. PAD minskar blodflödet till ben och fötter på grund av förträngda artärer.

Minskat blodflöde leder till:

Fördröjd sårläkning

Ökad infektionsrisk

Högre sannolikhet för sår

I allvarliga fall vävnadsdöd (gangrän)

När neuropati och PAD uppstår tillsammans – ett vanligt scenario hos personer med diabetes – ökar risken för allvarliga fotkomplikationer dramatiskt.